Пословица имеет русское происхождение. Она есть в издании русского писателя В.И Дали, который написал книгу фразеологизмов, выпущенную посмертно.
Там поговорка имеет негативный смысл и говорит, что большая беда начинается с маленькой неудачи.
Позже ее опубликовал другой писатель, Михельсон в своем «Словаре», там значение имело положительный смысл. Он расшифровал это как, любое дело сложно начинать. Это значение подразумевается до сих пор.
«Лиха беда начало» применяется как поддержка человека в его начинаниях. Лиха – это маленькая неудача, беда – ассоциация с большим делом.
Например, автор только начал писать книгу. Готовы только первые 3 главы – это лихо. Но спустя время он заканчивает книгу – это беда.
Фраза также применима к нерешительным людям, которые волнуются, что у них не получится довести дело до конца. Если дело начато, значит, конец недалеко.
Главное не опускать руки и идти к своей цели. Если бы ученые бросали свои исследования на полпути, то в мире не было бы электричества, полезных приборов, канализации, лекарств, отопления в домах и многого другого.
Но когда-то было положено начало для достижения всех нынче удобств.